En tilknytningsundersøgelse er en helhedsvurdering af barnets eller den unges tilknytning til anbringelsesstedet, forældre og eventuelt øvrigt netværk. Undersøgelsen skal afdække barnets udviklingsniveau, på hvilken måde dets udviklingsmæssige behov tilgodeses af plejefamilien/anbringelsesstedet, og hvordan barnet er forbundet med og har udviklet tilknytnings- og tilhørsforhold til sit aktuelle miljø. Undersøgelsen skal ligeledes vurdere barnets tilknytnings- og tilhørsforhold til sin familie og eventuelt øvrigt netværk.
Tilknytningsundersøgelser gennemføres ved brug af flere informationskilder og metoder:
Forløbet vil typisk bestå af opstartsmøde med sagsbehandler, forældre og plejeforældre, 2-3 møder med hhv. barn/forældre og barn/plejeforældre, hvor der foretages samtaler, testning og samspilsobservationer, og til sidst fremlæggelse af rapport med plejeforældre, forældre og sagsbehandler.
Psykolog Karina Schiermer Westergaard